Polivinil alkohol (PVA) adalah polimer tinggi yang larut dalam air yang terbuat dari vinil asetat melalui larutan alkohol polimer.
Propertinya berada di antara produk plastik dan karet. Produk PVA dapat dibagi menjadi dua kategori: fiber dan non fiber. Ada dua jalur sintesis utama, yaitu penggunaan etilen sebagai bahan baku pembuatan vinil asetat, kemudian pembuatan polivinil alkohol. Yang lainnya didasarkan pada asetilena (dibagi menjadi asetilena karbida dan gas asetilena) untuk pembuatan vinil asetat dan polivinil alkohol. Saat ini, di luar negeri terutama menggunakan bahan baku etilen untuk memproduksi polivinil alkohol,
namun sebagian besar produsen di Tiongkok menggunakan bahan baku asetilena untuk memproduksi polivinil alkohol. Polivinil alkohol memiliki viskositas yang lebih baik, kelenturan lapisan kulit, dan kehalusan, ketahanan berminyak, ketahanan pelarut, perlindungan koloid, dan ketahanan gas, serta tahan aus dan tahan air dengan pemrosesan khusus. Polivinil alkohol dapat digunakan dalam tekstil, makanan, obat-obatan dan bangunan, pengolahan kayu, pembuatan kertas, percetakan, dan pertanian.